La iniciativa del reportero en la sala de redacción

Este artículo es un intento por medir la capacidad de iniciativa del periodista de calle o reportero dentro de la sala de redacción, considerada como la casa periodística por excelencia. Un lugar privilegiado donde este sujeto profesional se encuentra a gusto y puede –por tanto– expresar sus puntos de vista técnicos con mayor libertad.

De entrada, con este trabajo hemos conseguido reactualizar los datos sobre su consideración, estatus y autoestima profesional; y segundo, descubrimos algunos de los nuevos retos que se le presentan en la actualidad.

Apoyados en la observación simple de los procesos de comunicación cotidianos de distintos reporteros hemos conseguido determinar los principales factores que intervienen en las decisiones noticiosas, desde las más importantes hasta las más triviales.

Introducción

Es el primero en llegar al lugar donde se han producido los acontecimientos. Explora en directo sus consecuencias e identifica las posibles fuentes, móviles o motivaciones que los han originado. Con preguntas, intenta conseguir los elementos necesarios para reconstruir la historia. Y, sin embargo, su parecer sigue siendo el menos válido para la versión final que se publica . El nombre de este sujeto es Reportero, también conocido en el periodismo como redactor “de calle” . Esta figura profesional, posiblemente la más poblada de los perfiles existentes en el periodismo, no cuenta con un tratamiento diferenciado y extenso de sí misma, ni por parte de los investigadores , ni por parte de aquellos que se dedican a la industria periodística.

La problemática que se presenta a continuación gira en torno a la idea de una hipotética polaridad entre una figura dinámica o estática del reportero. ¿Es actualmente el reportero un perfil profesional con iniciativa y dominio sobre su noticia o, más bien, se trata de un sujeto poco proactivo?

Al parecer, la velocidad del sistema informativo, así como el aumento desmedido en su tráfico de información han ocasionado unos cambios tecnológicos que, unidos a la modificación de las rutinas profesionales, no han favorecido un avance proporcional del perfil de reportero, en la línea de responsabilidades y derechos laborales lo suficientemente perfilados y consensuados.

Es más, la reciente aparición de modelos de software o hardware con anunciadas posibilidades de reemplazar en su labor a los reporteros, convierte a este perfil profesional en algo más que un sujeto controvertido o todavía suficientemente poco consensuado. Por lo hallado hasta el momento, estamos hablando de un puesto del escalafón profesional claramente en crisis.

Históricamente, también se aprecia este tipo de contradicciones pues, del arraigado sentido dinámico que poseía la etimología del término reportero y que se transmitió a una primera etapa de nacimiento de este perfil profesional, hubo una transición hacia un marcado sentido estático de su figura, anclado en unas desvirtuadas reglas de objetividad .
Aunque varios especialistas han reconocido la problemática que se describe en este trabajo –muchos incluso desde los años 60—, pocos han seguido indagando sobre las distintas expresiones de este diagnóstico de manera particularizada a los distintos tipos de perfiles existentes en una redacción, sobre todo en la actualidad.

Básicamente, en este artículo se va a tratar de medir la capacidad de iniciativa del periodista, ahí donde se considera que se expresa con mayor libertad, a fin de cumplir dos objetivos muy concretos: primero, reactualizar los datos sobre su consideración, estatus y autoestima profesional; y segundo, descubrir los nuevos retos que se le presentan en la actualidad, fruto de los recientes avances en materia de organización de equipos de trabajo.

Para esto se ha considerado que la iniciativa de este perfil profesional se debería expresar con mayor naturalidad dentro la sala de redacción, al lado de otros tipos de perfiles profesionales, donde adquiriría mayor entidad y personalidad propia; ya en ella, se ha observado con meticulosidad los procesos de comunicación cotidianos.

Con otras palabras, se va a observar el desarrollo de la comunicación en un día normal de una sección dentro de dos medios de comunicación. Concretamente, este artículo va a recoger los datos de una observación directa simple no participante, aplicada a dos de los ocho diarios españoles más vendidos, fase experimental que se desarrolló en un trabajo de investigación anterior .

La metodología

El estudio del contexto de trabajo y sus incidencias sobre la figura profesional del periodista y, del reportero en concreto, es fundamental para asir el objeto de investigación en toda su complejidad. Este proceso es parte de lo que Patton llamó “contextualizar los fenómenos observados” (Cfr. PATTON, 1987: 285), y con esta finalidad se va a analizar socialmente (Cfr., ALASUUTARI, 1998) dos redacciones de distintos medios para describir y razonar sobre las circunstancias que envuelven los procesos de comunicación del reportero.

Entre las contribuciones de este tipo de metodología está la minuciosidad con la que se puede captar la realidad de trabajo del reportero, gracias a la mayor proximidad con los sujetos observados y, por otro lado, gracias al escaso grado de distorsión al que se somete a estos últimos, dejándoles actuar naturalmente en su ambiente cotidiano (Cfr., SELLTIZ, 1965:229).

La sala de redacción es también un escenario social y en el estudio de ámbitos sociales es preciso aceptar que las personas hacen y dicen cosas diferentes en situaciones distintas. Por esta misma razón se aplicó controles cruzados con el propósito de aumentar la fiabilidad de las impresiones y evaluaciones defendidas en las páginas siguientes. Algunas veces, un estudio de esta naturaleza necesita que lo que la gente hace o dice actitudinalmente sea comparado con el recuerdo de lo que hicieron o dijeron. (Cfr., SELLTIZ, 1965:230) . En concreto, se han utilizado entrevistas en profundidad y análisis de contenido bajo la modalidad de análisis de la incubación (WIMMER & DOMINICK, 1996: 173) registrando el material producido durante los quince días que duró cada observación.

En cualquier caso, este trabajo asumirá como variables dependientes el conjunto de actitudes profesionales de los reporteros, mientras que las variables independientes estarían conformadas por la suma del contexto social . Debido a ello, se consideró que lo más acertado era dejar fluir la actividad periodística dentro de la redacción procurando solicitar lo menos posible la cooperación activa por parte de los sujetos (SELLTIZ, 1965:231), de forma que se liberara a los observados de inhibiciones prescindibles.

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